سال ها اعتقاد بر این بود که افسردگی ناشی از عدم تعادل سروتونین در مغز است. اکنون، شواهد فزاینده نشان می دهد که ممکن است مقصر دیگری در کار باشد – التهاب در بدن. آنا مگی گزارش می دهد
هنگامی که بروک شیلدز در سال ۲۰۰۵ به افسردگی پس از زایمان مبتلا شد، گفت که “آرامش” است که بداند خلق و خوی ضعیف او “مستقیماً به یک تغییر بیوشیمیایی مرتبط است”. عدم تعادل شیمیایی در مغز او این یک نظریه محبوب و شناخته شده است: اگر افسرده هستید، احتمالاً سطوح پایینی از سروتونین دارید، انتقال دهنده عصبی در مغز که مسئول شادی ما است، عدم تعادلی که داروهای ضد افسردگی معروف به مهارکننده های انتخابی بازجذب سروتونین یا SSRI ها می توانند آن را برطرف کنند.
پروزاک، معروف ترین داروی ضد افسردگی جهان، سال آینده ۳۰ ساله می شود
در واقع، Prozac، معروف‌ترین SSRI جهان، سال آینده ۳۰ ساله می‌شود و داده‌های NHS Digital گزارش می‌دهد که نسخه‌های ضد افسردگی بین سال‌های ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۵ ۳.۹ میلیون افزایش یافته است – بزرگترین افزایش آنها تا کنون – و در دهه گذشته بیش از دو برابر شده و در گذشته به رقم خیره کننده ۶۱ میلیون رسیده است. سال اما برای تعداد فزاینده ای از پزشکان، افسردگی در حال افزایش است. که این موضوع خیلی مربوط به عدم تعادل شیمیایی در مغز ما نیست، بلکه مربوط به التهاب در بدن است که می تواند به صورت تغییرات خلقی ظاهر شود. ممکن است برای تقریباً نیمی از بیماران افسرده که به درمان خط اول با SSRI پاسخ نمی دهند، خبر خوشایند باشد.
عدم تعادل شیمیایی؟ یا اسطوره؟
دکتر کلی بروگان، نویسنده ذهن خودت
افسردگی و التهاب
دکتر بروگان در مورد شواهدی برای تئوری سروتونین افسردگی ادعا می کند: “هیچ مطالعه ای انسانی وجود نداشته است که سطوح پایین سروتونین و افسردگی را با موفقیت به هم مرتبط کند.” او یکی از تعداد فزاینده‌ای از روان‌پزشکان است که در عوض معتقدند افسردگی زمانی می‌تواند ایجاد شود که سیستم ایمنی بدن ما بیش از حد کار کند و باعث التهاب شود که ممکن است در مغز ظاهر شود. دکتر بروگان می‌گوید: «افسردگی اغلب یک وضعیت التهابی است، تظاهری از بی‌نظمی‌ها در بدن که می‌تواند دور از مغز شروع شود و با مدل ساده‌سازی به اصطلاح «عدم تعادل شیمیایی» مرتبط نیست.
زمانی که بیمار یا تحت استرس هستیم، بدن مواد شیمیایی را آزاد می‌کند که در التهاب نقش دارند و می‌توانند به طور مستقیم بر خلق و خوی ما تأثیر بگذارند.
آزمایش خون جدید که می تواند همه چیز را تغییر دهد
بروگان تنها نیست که معتقد است افسردگی می تواند ناشی از یک سیستم ایمنی اشتباه باشد که باعث ایجاد التهاب در بدن می شود که می تواند خلق و خو را تغییر دهد. استدلال این است که وقتی بیمار یا تحت استرس هستیم، بدن مواد شیمیایی را آزاد می‌کند که در التهاب نقش دارند و می‌توانند به طور مستقیم بر خلق و خوی ما تأثیر بگذارند. در واقع، مطالعات نشان داده اند که سطوح بالای التهاب در بدن با پاسخ کم یا عدم پاسخ به SSRI ها مرتبط است. در ژوئیه امسال، محققان کالج کینگ لندن مطالعه‌ای را در مجله بین‌المللی نوروسیکوفارماکولوژی منتشر کردند که در آن به بیماران افسرده آزمایش خون دادند که بر روی دو نشانگر زیستی تمرکز داشت که التهاب را در بدن اندازه‌گیری می‌کرد. بیماران با سطوح بالای نشانگرهای التهابی کسانی بودند که به SSRI ها پاسخ ندادند. پروفسور Carmine Pariente، از موسسه روانپزشکی، روانشناسی و علوم اعصاب (IoPPN) در کینگز کالج لندن و نویسنده ارشد این مطالعه، گفت: “شناسایی نشانگرهای زیستی که پاسخ درمانی را پیش بینی می کنند در کاهش بار اجتماعی و اقتصادی افسردگی بسیار مهم است. وی گفت: بهبود کیفیت زندگی بیماران.
این مطالعه یک رویکرد بالینی مناسب برای شخصی‌سازی درمان ضدافسردگی ارائه می‌کند – بیمارانی که دارای التهاب خون بالاتر از یک آستانه خاص هستند، می‌توانند به سمت دسترسی زودهنگام به استراتژی‌های ضد افسردگی قاطع‌تر، از جمله افزودن سایر داروهای ضد افسردگی یا داروهای ضد التهابی هدایت شوند. اگرچه تحقیقات، آزمایش و توسعه آزمایش خون بیشتر مورد نیاز است، محققان گفتند که راه را برای «روانپزشکی شخصی‌شده‌تر» هموار می‌کند که در آن درمان با چنین آزمایش‌های خونی هدایت می‌شود، نه رویکرد یک اندازه مناسب برای همه.
چگونه سیستم ایمنی ما می تواند ما را افسرده کند
دکتر والریا موندلی، مدرس ارشد بالینی پزشکی روانشناسی در کینگز کالج لندن می‌گوید: موادی که ما در پاسخ به عفونت‌هایی مانند ویروس تولید می‌کنیم، سیتوکین نامیده می‌شوند و به سیستم ایمنی سیگنال می‌دهند که فعال شود. آنها همچنین می توانند در پاسخ به استرس در سطوح پایین تر نیز فعال شوند. او توضیح می‌دهد که این می‌تواند منجر به التهاب شود که می‌تواند تعداد نورون‌ها را در مغز ما کاهش دهد و بر نحوه ارتباط آنها با یکدیگر تأثیر بگذارد و منجر به افسردگی شود. ما بارها دیده‌ایم که افراد مبتلا به افسردگی سطوح بالاتری از التهاب در مغزشان دارند و فکر می‌کنیم این می‌تواند نظریه جدیدی از افسردگی در رقابت با نظریه عدم تعادل شیمیایی باشد. دکتر موندلی سال گذشته یک متاآنالیز منتشر کرد که نشان داد افرادی که در دوران کودکی اثرات آسیب‌زا را تجربه کرده‌اند، در بزرگسالی سطوح بالاتری از التهاب مغزی داشتند. او توضیح می‌دهد: «در مطالعه ما، افرادی که استرس دوران کودکی را تجربه کرده‌اند، در بزرگسالی التهاب مغزشان افزایش یافته است. ما دریافتیم که داشتن استرس شدید در دوران کودکی با افزایش سطح التهاب، شما را مستعد مشکلات سلامت روانی می کند.
التهاب می تواند تعداد نورون ها را در مغز ما کاهش دهد و بر نحوه ارتباط آنها با یکدیگر تأثیر بگذارد و منجر به افسردگی شود.
اما فقط التهاب ناشی از استرس نیست که می‌تواند منجر به افزایش سطح افسردگی شود، پاسخ سیستم ایمنی بدن به بیماری‌های فیزیکی نیز ممکن است نقش داشته باشد. به طور شگفت‌انگیزی، پزشکان در بیمارستان سلطنتی گلاسکو متوجه شدند که وقتی به بیماران مبتلا به آرتریت روماتوئید (RA) – ناشی از حمله سیستم ایمنی به مفاصل – داروهای ضد التهابی دقیق برای آرام کردن سیستم ایمنی داده می‌شود، خلق و خوی آنها بهبود می‌یابد. و این فقط به خاطر احساس شادی بیشتر نبود زیرا درد آنها بهبود یافته بود. پروفسور Iain McInnes، مشاور روماتولوژیست، می گوید: «ما مغز افراد مبتلا به RA را اسکن کردیم، سپس یک درمان هدفمند ایمنی بسیار خاص به آنها دادیم و سپس از آنها تصویربرداری کردیم. “مسیرهای مغزی درگیر در میانجی افسردگی در افرادی که مداخلات ایمنی دریافت کردند، به طور مطلوب تغییر کرد.” اگرچه قبل از اینکه چنین درمان هایی از نظر بالینی در دسترس اکثریت ما قرار گیرند، آزمایشات بیشتری مورد نیاز است، اما آنها اولین قدم امیدوارکننده هستند.