ژنژیویت معمولاً به دلیل عفونت باکتریایی ناشی از رشد بیش از حد پلاک ایجاد می شود. سایر عفونت های ویروسی یا قارچی نیز ممکن است باعث آن شوند. درمان می تواند به شدت بستگی داشته باشد. ژنژیویت التهاب لثه است که معمولاً در اثر عفونت باکتریایی ایجاد می شود.

اگر درمان نشود، می‌تواند به یک عفونت جدی‌تر به نام پریودنتیت تبدیل شود. به گفته محققان، التهاب لثه و پریودنتیت از علل اصلی از دست دادن دندان در بزرگسالان است. انجمن دندانپزشکی آمریکاانواع عفونت لثهژنژیویت معمولاً به دلیل رشد بیش از حد پلاک دندانی ایجاد می شود. علاوه بر رعایت بهداشت نامناسب دندان، عوامل متعددی می تواند در ایجاد آن نقش داشته باشد، مانند:برخی داروها مانند فنی توئین، سیکلوسپورین، مسدود کننده های کانال کلسیم، و پیشگیری از بارداری خوراکی یا تزریقی (این داروها می توانند باعث التهاب لثه شوند یا آن را بدتر کنند، زیرا می توانند منجر به رشد بیش از حد بافت لثه شوند و پلاک را به سختی جدا کنند)کمبود شدید ویتامین C (این مورد در ایالات متحده نادر است)تغییرات هورمونی، از جمله در دوران بارداری و یائسگیسرطان خونفلزات سنگین مانند نیکل که در برخی از جواهرات یافت می شودقرار گرفتن در معرض بیسموت، که در برخی از لوازم آرایش یافت می شودبرخی از انواع عفونت های لثه که باعث التهاب لثه می شوند وجود دارند که با رشد بیش از حد پلاک ارتباطی ندارند.