با نزدیک شدن به غروب، بسیاری از افراد تصور می‌کنند که دیگر نیازی به استفاده از ضدآفتاب نیست؛ اما تا زمانی که خورشید در آسمان قرار دارد، پوست همچنان می‌تواند در معرض پرتوهای فرابنفش قرار بگیرد. شدت این پرتوها به ساعت، فصل، موقعیت جغرافیایی، ارتفاع و حتی شرایط محیطی مانند وجود آب، برف یا ابر بستگی دارد. استفاده صحیح از ضدآفتاب تا زمانی که احتمال مواجهه قابل‌توجه با پرتو فرابنفش وجود دارد، می‌تواند به کاهش آسیب‌های پوستی ناشی از نور خورشید و خطر سرطان پوست کمک کند. بنابراین به‌جای تکیه صرف بر ساعت، بهتر است شاخص فرابنفش و شرایط محیطی را نیز در نظر بگیرید.

آیا اوایل عصر هنوز در معرض پرتو فرابنفش هستیم؟ کاهش شدت پرتوهای فرابنفش نوع ب از حدود ساعت چهار بعدازظهر به این معنا نیست که تمام پرتوهای آسیب‌رسان خورشید از بین رفته‌اند. پرتوهای فرابنفش نوع آ همچنان می‌توانند تا زمان غروب خورشید به سطح زمین برسند و به پوست آسیب وارد کنند. پرتوهای نوع آ طول موج بیشتری دارند و نسبت به پرتوهای نوع ب نفوذ عمیق‌تری در پوست دارند؛ بنابراین می‌توانند در پیری زودرس پوست، آسیب سلولی و افزایش خطر برخی سرطان‌های پوست نقش داشته باشند.