بسیاری از اندام ها با هم کار می کنند تا دستگاه گوارش شما را تشکیل دهند ( ۱ ). این اندام ها غذا و مایعاتی را که می خورید می گیرند و به اشکال ساده تری مانند پروتئین ها، کربوهیدرات ها، چربی ها و ویتامین ها تجزیه می کنند. سپس مواد مغذی از طریق روده کوچک و به جریان خون منتقل می شوند و در آنجا انرژی لازم برای رشد و ترمیم را فراهم می کنند. آنزیم‌های گوارشی برای این فرآیند ضروری هستند، زیرا مولکول‌هایی مانند چربی‌ها، پروتئین‌ها و کربوهیدرات‌ها را به مولکول‌های کوچک‌تری تجزیه می‌کنند که به راحتی قابل جذب هستند.

سه نوع اصلی آنزیم گوارشی وجود دارد: پروتئازها: پروتئین را به پپتیدهای کوچک و اسیدهای آمینه تجزیه می کند لیپازها: چربی را به سه اسید چرب به اضافه یک مولکول گلیسرول تجزیه می کند آمیلازها: کربوهیدرات هایی مانند نشاسته را به قندهای ساده تجزیه می کنند آنزیم هایی از جمله لاکتاز، مالتاز و ساکاراز نیز در روده کوچک ساخته می شوند. اگر بدن قادر به ساخت آنزیم های گوارشی کافی نباشد، مولکول های غذا نمی توانند به درستی هضم شوند. این می تواند منجر به اختلالات گوارشی مانند عدم تحمل لاکتوز شود. بنابراین، خوردن غذاهایی که سرشار از آنزیم های گوارشی طبیعی هستند می تواند به بهبود هضم کمک کند.