کولیت اولسراتیو که در اصطلاح پزشکی به آن کولیت زخمی نیز گفته می‌شود، یک بیماری خودایمنی مزمن است که باعث ایجاد التهاب و زخم در پوشش داخلی روده بزرگ و راست‌روده می‌شود. محققان بر این باورند که ترکیبی از عوامل ژنتیکی و محیطی باعث تحریک واکنش غیرطبیعی سیستم ایمنی بدن و حمله به سلول‌های سالم روده می‌گردد. خلاصه اجرایی (نکات کلیدی)کولیت اولسراتیو بیش از ۱ نفر از هر ۲۵۰ نفر را در آمریکای شمالی تحت تأثیر قرار می‌دهد و عامل اصلی آن نقص در سیستم ایمنی بدن است. سابقه خانوادگی قوی‌ترین عامل خطر شناخته شده است، به طوری که حدود ۸ تا ۱۴ درصد مبتلایان، سابقه این بیماری را در نزدیکان خود دارند.

تشخیص زودهنگام از طریق بررسی علائمی مانند اسهال خونی و دردهای شکمی برای جلوگیری از آسیب‌های جبران‌ناپذیر به روده ضروری است. بررسی دقیق علل و عوامل خطر بیماری اگرچه علت دقیق این بیماری هنوز ناشناخته باقی مانده است، اما دانشمندان آن را در گروه بیماری‌های التهابی با واسطه ایمنی قرار می‌دهند. این بدان معناست که سیستم دفاعی بدن به اشتباه پوشش مخاطی روده بزرگ را هدف قرار داده و باعث ایجاد زخم‌های منتشر می‌شود. عواملی که نقش کلیدی در بروز این عارضه ایفا می‌کنند عبارتند از: نقص در سد اپیتلیال یا همان سطح پوششی داخلی روده بزرگ.

پروبیوتیک‌ها و پری‌بیوتیک‌ها هر دو با کمک به رشد باکتری‌های مفید در دستگاه گوارش، از سلامت روده حمایت می‌کنند، اما تفاوت‌های کلیدی دارند. پروبیوتیک‌ها میکروارگانیسم‌های زنده‌ای هستند که به سیستم گوارش شما اضافه می‌شوند، در حالی که پری‌بیوتیک‌ها به تغذیه و رشد باکتری‌هایی که از قبل در آنجا وجود دارند، کمک می‌کنند. پروبیوتیک‌ها میکروارگانیسم‌هایی هستند که می‌توانند سلامت روده را تقویت کنند، در حالی که پری‌بیوتیک‌ها به تغذیه باکتری‌های روده کمک می‌کنند. مصرف غذاهایی که سلامت روده را تقویت می‌کنند، بسیار مهم است، زیرا سلامت روده بر جنبه‌های مختلف دیگری از سلامتی شما، از جمله سیستم ایمنی و وضعیت روانی شما تأثیر می‌گذارد.

فواید بالقوه پروبیوتیک‌ها و پری‌بیوتیک‌ها برای سلامتی ۱. بهبود سلامت دستگاه گوارش هم پروبیوتیک‌ها و هم پری‌بیوتیک‌ها می‌توانند سلامت روده را تقویت کنند. به عنوان مثال، برخی مطالعات نشان داده‌اند که مصرف همزمان پری‌بیوتیک‌ها و پروبیوتیک‌ها ممکن است در برابر سرطان روده بزرگ (سرطان راست روده یا کولون) محافظت ایجاد کند. پروبیوتیک‌ها ممکن است به پیشگیری از موارد زیر کمک کنند: یبوست، اسهال مرتبط با مصرف آنتی‌بیوتیک‌ها و برخی شرایط خاص در نوزادان، از جمله کولیک، آنتریت نکروزان روده (آسیب جدی به دستگاه روده) و سپسیس (پاسخ شدید به یک عفونت).