پنومونی یک عفونت ریه است که می تواند کشنده باشد. باعث می شود کیسه های هوایی در ریه ها ملتهب شده و از چرک و مایع پر شود. انواع مختلف پنومونی بر شدت آن تأثیر می گذارد. ذات الریه می تواند خفیف باشد و افراد با سلامتی خوب می توانند 1 تا 3 هفته بهبود پیدا کنند.

نوزادان، بزرگسالان بیش از 65 ساله، افرادی که سیگار می کشند، یا افرادی که دارای بیماری ریوی یا مزمن هستند، بیشتر در معرض خطر ابتلا به ذات الریه و عوارض تهدید کننده زندگی هستند. باکتری‌ها، ویروس‌ها و قارچ‌ها همگی می‌توانند باعث ذات‌الریه شوند که از طریق سرفه، عطسه یا تماس نزدیک با افراد مبتلا به عفونت پخش می‌شود. ذات الریه ممکن است برای هر فردی در هر سنی اتفاق بیفتد، اما این بیماری خطرات بیشتری را برای گروه های خاص نسبت به سایرین ایجاد می کند. عوامل زیر نیز می توانند ذات الریه را شدیدتر یا تهدید کننده زندگی کنند: سن کودکانی که کوچکتر از 2 ساله بیشتر در معرض خطر ذات الریه هستند زیرا سیستم ایمنی آنها به طور کامل رشد نکرده است.