ویتامین‌ها ریزمغذی‌هایی هستند که عملکردهای حیاتی بدن را پشتیبانی می‌کنند، از جمله تبدیل غذا به انرژی، تقویت استخوان‌ها و حمایت از سیستم ایمنی بدن. اما برای اینکه مکمل‌های ویتامینی بتوانند تأثیر بگذارند، ابتدا باید از طریق دستگاه گوارش جذب و وارد جریان خون شوند. ¹ ویتامین‌ها به دو دسته‌ی اصلی محلول در آب و محلول در چربی تقسیم می‌شوند که هر کدام مسیر جذب و ذخیره‌سازی متفاوتی دارند. ویتامین‌های محلول در آب مانند ویتامین C و B به سرعت جذب می‌شوند و اضافی آن‌ها از طریق ادرار دفع می‌گردد، در حالی که ویتامین‌های محلول در چربی مانند A، D، E و K در بدن ذخیره می‌شوند و به چربی غذایی برای جذب نیاز دارند.

¹ مقایسه ویتامین‌های محلول در آب و محلول در چربی ویتامین‌های محلول در آب: در آب حل می‌شوند، مستقیماً وارد خون می‌گردند، در بدن ذخیره نمی‌شوند (به‌جز B12)، و باید به‌طور منظم مصرف شوند. مثال‌ها: ویتامین C، ویتامین‌های گروه B شامل B1، B2، B3، B5، B6، B7، B9 و B12 ویتامین‌های محلول در چربی: با چربی‌های غذایی جذب می‌شوند و در بدن ذخیره می‌گردند. مثال‌ها: ویتامین A، D، E، K با داشتن رژیم غذایی متعادل، معمولاً می‌توان تمام ویتامین‌های مورد نیاز بدن را از غذا تأمین کرد. با این حال، کمبود یا مصرف بیش از حد برخی ویتامین‌ها ممکن است به سلامتی آسیب بزند، بنابراین مشورت با پزشک پیش از شروع مصرف مکمل‌ها به‌ویژه در افراد با شرایط خاص سلامتی ضروری است.

ویتامین‌ها با گذشت زمان ممکن است قدرت و اثربخشی خود را از دست بدهند، اما تولیدکنندگان مکمل‌ها ملزم به درج تاریخ انقضا روی برچسب محصولات نیستند. برخی تولیدکنندگان به‌صورت داوطلبانه اطلاعاتی مانند تاریخ بهترین زمان مصرف یا تاریخ انقضا را ارائه می‌دهند تا مصرف‌کنندگان از کیفیت محصول اطمینان یابند. اهمیت آگاهی از انقضای ویتامین‌ها رعایت تاریخ انقضا به مصرف‌کنندگان کمک می‌کند تا از دریافت دوز کامل مواد مغذی اطمینان حاصل کنند، که برای حفظ سلامت عمومی ضروری است. این اطلاعات به‌ویژه برای افرادی که به مکمل‌ها برای رفع کمبودهای تغذیه‌ای وابسته‌اند، اهمیت دارد و از هدر رفتن پول و کاهش اثربخشی جلوگیری می‌کند.

قوانین پیچیده درباره تاریخ انقضای ویتامین‌ها الزامات قانونی سازمان غذا و دارو طبق مقررات سازمان غذا و داروی آمریکا (FDA)، درج تاریخ انقضا روی برچسب ویتامین‌ها اجباری نیست، اما تولیدکنندگان می‌توانند با داده‌های معتبر آن را مشخص کنند [2]. این انعطاف‌پذیری به تولیدکنندگان اجازه می‌دهد تا بر اساس آزمایش‌های علمی، اطلاعات دقیقی درباره کیفیت محصول ارائه دهند. مفهوم و اهمیت تاریخ انقضا تاریخ انقضا نشان‌دهنده زمانی است که تولیدکننده تضمین می‌کند مکمل تا آن زمان 100 درصد قدرت و ایمنی خود را حفظ می‌کند [3]. این تاریخ از طریق آزمایش‌های شیمیایی و میکروبیولوژیکی تعیین می‌شود که پایداری مواد مغذی را در شرایط مختلف بررسی می‌کنند.