فرزندخواندگی می‌تواند ابعاد مختلف زندگی فرد را تحت تأثیر قرار دهد؛ از شکل‌گیری دلبستگی و هویت فردی گرفته تا سلامت روان و حتی سلامت جسم. با این حال، وجود عواملی مانند حمایت خانوادگی قوی، آگاهی از چالش‌های احتمالی و دسترسی به منابع حمایتی مناسب می‌تواند بسیاری از این پیامدها را تعدیل کند و مسیر سالم‌تری را رقم بزند. در ایالات متحده حدود دو درصد از کودکان از طریق فرزندخواندگی بزرگ می‌شوند. این تجربه می‌تواند از راه‌های مختلفی بر سلامت روان و جسم اثر بگذارد؛ از جمله تجربه‌های اولیه زندگی، نبود اطلاعات ژنتیکی و پزشکی، شکل‌گیری هویت فردی و مواجهه با انگ اجتماعی.

شناخت این اثرات به افراد فرزندخوانده و خانواده‌های آن‌ها کمک می‌کند تا با دیدی پیشگیرانه‌تر با این موضوع برخورد کنند. پیامدهای احتمالی فرزندخواندگی بر سلامت برخی پژوهش‌ها نشان می‌دهد افراد فرزندخوانده بیشتر در معرض تجربه‌های نامطلوب دوران کودکی قرار داشته‌اند. این تجربه‌ها که شامل رویدادهای استرس‌زا یا آسیب‌زا در سال‌های ابتدایی زندگی هستند، می‌توانند خطر بروز مشکلات جسمی و روانی را در آینده افزایش دهند. مطالعاتی نشان داده‌اند که کودکان فرزندخوانده نسبت به سایر کودکان، بیشتر نیازمند مراقبت‌های ویژه سلامت هستند.

پس از تجربه آزار جنسی، فکرِ صمیمیت جسمی با فردی دیگر می‌تواند ترسناک، گیج‌کننده و حتی اضطراب‌آور باشد. با این حال، بازسازی ارتباط با بدن و شکل‌دادن دوباره به صمیمیت عاطفی و جسمی امکان‌پذیر است، البته به شرطی که این مسیر با آگاهی، صبر و احترام به مرزهای شخصی طی شود. آزار جنسی می‌تواند تأثیرات متفاوتی بر افراد بگذارد. برخی افراد ممکن است پس از این تجربه، نسبت به قرار عاطفی، رابطه جنسی یا حتی هر نوع تماس فیزیکی احساس دوری، ترس یا مقاومت داشته باشند.

این واکنش‌ها طبیعی هستند و نشانه ضعف یا مشکل شخصیتی نیستند. زمانی را به پردازش احساسات خود اختصاص دهید پس از آزار جنسی، بسیاری از افراد دچار اختلال استرس پس از سانحه می‌شوند. این وضعیت می‌تواند چالش‌های روانی و جسمی متعددی ایجاد کند که شدت و شکل آن در افراد مختلف متفاوت است. برخی از پیامدهای شایع این تجربه شامل موارد زیر است: افسردگی و احساس ناامیدی افکار آسیب‌زننده به خود احساس گناه، خشم یا شرم مصرف الکل یا مواد برای فرار از احساسات دشواری در روابط اجتماعی اختلالات جنسی و مشکلات جسمی مرتبط هر فرد با سرعت و شیوه خاص خود با تروما کنار می‌آید.