فک سفت می تواند ناشی از استرس، اضطراب، التهاب یا آسیب باشد. اعمال بیش از حد فک – برای مثال با جویدن زیاد – می تواند باعث سفتی عضلات شود. مفصل فک که مفصل گیجگاهی فکی (TMJ) نیز نامیده می شود، یک مفصل گوی و کاسه ای شبیه به مفصل شانه است. عضلات اطراف حرکاتی مانند باز و بسته کردن دهان، جویدن و خمیازه کشیدن را کنترل می کنند.

بسته به علت، ممکن است فرد دچار گرفتگی فک در سمت چپ، راست یا هر دو طرف فک شود. ممکن است به طور ناگهانی یا تدریجی ظاهر شود و می تواند برای دوره های طولانی ادامه یابد. سفتی ممکن است با درد فک نیز رخ دهد. فرد اغلب می تواند با تمرینات، تکنیک های کاهش استرس یا استفاده از محافظ دهان، عضلات فک را شل کند.