نیترات سدیم ترکیبی است که در بدن، آب و برخی غذاها یافت می شود. همچنین یک نگهدارنده غذایی است که معمولاً در گوشت های بسته بندی شده استفاده می شود. این ترکیب به جلوگیری از فساد گوشت کمک می کند و به آن رنگ صورتی یا قرمز می دهد. در حالی که برخی از مطالعات نشان داده‌اند که نیترات سدیم ممکن است به فشار خون کمک کند، تحقیقات دیگر نشان داده‌اند که ممکن است منجر به سرطان‌های متعدد شود.

نیترات ها و نیتریت ها ترکیباتی هستند که به طور طبیعی در بدن، آب، خاک و برخی غذاها وجود دارند. نیترات ها و نیتریت ها نیز به عنوان نگهدارنده برای انواع خاصی از مواد غذایی استفاده می شوند. نیترات سدیم یک نمک نیترات است که معمولاً به عنوان نگهدارنده در گوشت های فرآوری شده استفاده می شود. این ماده نگهدارنده به درمان گوشت کمک می کند که از رشد باکتری ها جلوگیری می کند و باعث تاخیر در فساد گوشت می شود.