استرس واکنش طبیعی بدن انسان در برابر هرگونه چالش یا نیاز به تغییر و تطابق است¹. این احساس کاملاً طبیعی است و در برخی مواقع می‌تواند حتی برای شما مفید نیز باشد. با این حال، زمانی که استرس برای مدت طولانی ادامه یابد، می‌تواند خطر ابتلا به مشکلات جدی سلامتی مانند فشار خون بالا، افسردگی و اضطراب را افزایش دهد. عوامل شخصی جنبه‌های مختلفی از زندگی شخصی شما، مانند وضعیت سلامت، تحصیل، شغل، عزیزان و مسئولیت‌های روزمره، می‌توانند محرک استرس باشند.

انتظاراتی که شما و دیگران از شما دارند، عدم قطعیت در زندگی و تردیدهای مداوم، همگی می‌توانند استرس موجود را تشدید کرده و به آن بیافزایند. سلامتی حتی افرادی که در بهترین فرم بدنی خود قرار دارند نیز ممکن است در مورد بدن، رژیم غذایی و سطح آمادگی جسمانی خود دچار استرس شوند. در واقع، افرادی که زندگی سالم را به حد افراط می‌کشانند، ممکن است عوارض جانبی نسبتاً ناسالمی را تجربه کنند. برای مثال، افرادی که رژیم‌های کم‌کربوهیدرات را دنبال می‌کنند، به احتمال بیشتری غمگین یا مضطرب بودن خود را گزارش می‌دهند².