هموپتیزی سرفه خونی است که از مجاری تنفسی زیر سطح حنجره منشا می گیرد. هموپتیزی را باید از موارد زیر افتراق داد: هماتمزیس – استفراغ خون از دستگاه گوارش (GI). کاذب هموپتیزی – جایی که رفلکس سرفه توسط خون تحریک می شود نه از ریه ها یا لوله های برونش گرفته می شود. این ممکن است از حفره دهان یا نازوفارنکس (مثلاً به دنبال اپیستاکسی) یا به دنبال آسپیراسیون هماتمز به داخل ریه ها باشد.

طبقه بندی شدت متفاوت است. اگرچه حجم 100 تا 1000 میلی لیتر خون به عنوان نشانه ای از هموپتیزی عظیم توصیف شده است، هیچ حجم خاصی در سطح جهانی پذیرفته نشده است. با این حال، حجم زیادی از خون تخلیه شده به تنهایی نباید هموپتیزی عظیم را تعریف کند، بلکه مقدار خون کافی برای ایجاد شرایطی که زندگی بیمار را تهدید می کند، معمولاً تعریف صحیح و کاربردی تر هموپتیزی شدید است. [1].