سال‌ها تصور رایج این بود که با افزایش سن، کاهش توانایی‌های جسمی و ذهنی اجتناب‌ناپذیر است. اما نتایج یک پژوهش جدید نشان می‌دهد روند سالمندی می‌تواند بسیار متفاوت از آن چیزی باشد که اغلب تصور می‌کنیم و بسیاری از سالمندان حتی در برخی جنبه‌ها عملکرد بهتری نسبت به گذشته پیدا می‌کنند. این یافته‌ها به معنای توقف یا معکوس شدن روند زیستی سالمندی نیست، بلکه نشان می‌دهد سبک زندگی، مراقبت‌های پزشکی، فعالیت بدنی و نگرش افراد نسبت به سالمندی می‌توانند بر کیفیت زندگی و عملکرد جسمی و شناختی در سال‌های بعدی عمر تأثیر قابل توجهی داشته باشند. نکات کلیدی پژوهش جدید نشان می‌دهد سالمندی همیشه با کاهش مداوم توانایی‌های جسمی و شناختی همراه نیست.

سالمندانی که نگرش مثبت‌تری نسبت به افزایش سن داشتند، بیشتر احتمال داشت عملکرد جسمی یا شناختی بهتری را تجربه کنند. این مطالعه رابطه میان نگرش مثبت و سلامت را نشان می‌دهد، اما ثابت نمی‌کند که نگرش مثبت به‌تنهایی علت این بهبودها باشد. فعالیت بدنی، تغذیه سالم، خواب کافی، روابط اجتماعی، یادگیری مستمر و مراقبت‌های پیشگیرانه همچنان مهم‌ترین عوامل علمی برای سالمندی سالم هستند. آیا با افزایش سن واقعاً می‌توان عملکرد بهتری داشت؟