وقتی صحبت از شروع خانواده به میان می‌آید، برنامه هر فرد متفاوت است و همیشه مطابق انتظار پیش نمی‌رود. عواملی مانند درمان‌های سرطان از جمله پرتودرمانی و شیمی‌درمانی، بیماری‌هایی مانند اندومتریوز که منجر به ناباروری می‌شوند، یا ملاحظات مالی و شغلی می‌توانند زمان بچه‌دار شدن را تحت تأثیر قرار دهند. [1] از آنجا که باروری به طور طبیعی با افزایش سن کاهش می‌یابد و برخی بیماری‌ها و درمان‌ها هم بر آن اثر منفی دارند، بعضی افراد تصمیم می‌گیرند تخمک، اسپرم، بافت تخمدان یا جنین خود را فریز کنند تا در آینده امکان بارداری داشته باشند. حفظ باروری روشی است که به افراد زمان و کنترل بیشتری برای تصمیم‌گیری در مورد فرزندآوری می‌دهد.

[1] دلایل در نظر گرفتن حفظ باروری ترجیحات شخصی یکی از دلایل رایج برای حفظ باروری، تمایل به به‌تعویق‌انداختن بچه‌دار شدن است. به گفته دکتر لی-شی لین، متخصص زنان و زایمان و غدد تولیدمثل، بسیاری از افراد به دلیل شغل، وضعیت مالی، نداشتن شریک مناسب یا نیاز به زمان بیشتر، هنوز آماده فرزندآوری نیستند. با افزایش سن زنان، تعداد و کیفیت تخمک‌ها کاهش می‌یابد و شانس بارداری سخت‌تر می‌شود؛ مردان نیز درجاتی از کاهش باروری را تجربه می‌کنند. [2] احتمال بارداری طبیعی در سن ۴۰ سالگی کمتر از ۵ درصد در هر چرخه قاعدگی است.

افسردگی پس از زایمان (PPD) نه تنها در فردی که زایمان کرده بلکه در والدین یا شریک‌های غیرزایمان‌کننده نیز شایع است، هرچند کمتر درباره آن صحبت می‌شود. این مشکل می‌تواند منجر به استرس، اضطراب، و احساس جدایی از خانواده شود. شیوع افسردگی پس از زایمان در والدین غیرزایمان‌کننده بر اساس مرور مطالعاتی در سال ۲۰۱۹ روی ۲۰٬۷۲۸ پدر، شیوع PPD در ۱۲ ماه نخست پس از تولد حدود ۸٫۷۵٪ بوده است. میزان شیوع در بازه‌های زمانی مختلف کمی متفاوت بود: یک ماه نخست: ۸٫۹۸٪ ۱ تا ۳ ماه: ۷٫۸۲٪ ۳ تا ۶ ماه: ۹٫۲۳٪ ۶ تا ۱۲ ماه: ۸٫۴٪ مطالعه‌ای در شیلی در سال ۲۰۱۸ گزارش داد که ۱۸٫۵٪ از پدران افسردگی پس از زایمان داشتند، که تقریباً دو برابر میانگین جهانی است.

این داده‌ها نشان می‌دهد که مشکل احتمالاً شایع‌تر از آن است که تصور می‌شود. علائم افسردگی پس از زایمان در والدین غیرزایمان‌کننده علائم ممکن است با والدین زایمان‌کننده متفاوت باشد و شامل موارد زیر است: خستگی مزمن تحریک‌پذیری و کاهش میل جنسی بی‌خوابی و اختلال در تمرکز تغییرات وزنی و کاهش علاقه به مراقبت از کودک احساس بی‌ارزشی، انزوا و افسردگی مشکلات در انجام امور روزمره و شک در توانایی مراقبت از کودک افکار مربوط به مرگ خود یا کودک در حالی که برخی علائم ممکن است با استرس طبیعی والدگری اشتباه گرفته شوند، بسیاری از آن‌ها نشانه افسردگی بالینی هستند که نیازمند مداخله تخصصی می‌باشند. علل افسردگی پس از زایمان در والدین غیرزایمان‌کننده عوامل متعددی از جمله فشارهای مالی، انتظارات اجتماعی، کمبود خواب، تعارضات خانوادگی و ابتلای شریک زایمان‌کننده به PPD در بروز این مشکل نقش دارند. برخی تحقیقات نیز به تغییرات هورمونی مانند کاهش تستوسترون و تغییر سطح کورتیزول اشاره کرده‌اند.