جلبک دریایی یک اصطلاح کلی است که به تعدادی از جلبک ها و گیاهان دریایی اشاره دارد که در امتداد سواحل سنگی در سراسر جهان رشد می کنند. انواع مختلفی از جمله قرمز وجود دارد (رودوفیتا)، سبز (کلروفیتا، سبز آبی و قهوه ای (Phaeophyceae). برخی از رایج ترین انواع جلبک دریایی خوراکی عبارتند از:واکامهآب نباتکومبوکلپکاهوی دریایینوریسیمکلرلا در حالی که جلبک های دریایی در تمام مناطق مختلف جهان رشد می کنند، بیشتر در غذاهای آسیایی رایج هستند، جایی که آنها در سوشی، سالاد، سوپ و خورش ها استفاده می شوند. در دوران ماقبل تاریخ، جلبک دریایی بخش مهمی از رژیم غذایی مردم ساحلی بود.

امروزه بیش از 145 گونه در سراسر جهان استفاده می شود. در حالی که در ایالات متحده به اندازه کشورهای آسیایی محبوبیت ندارد، مردم شروع به درک این موضوع کرده اند که جلبک دریایی یک مکمل مغذی به رژیم غذایی است و فواید متعددی برای سلامتی دارد. جلبک دریایی منبع عالی ید است، یک ماده معدنی حیاتی که نقش مهمی در سلامت تیروئید دارد. بدن به خودی خود ید نمی سازد، بنابراین باید آن را از منابع غذایی یا مکمل ها دریافت کنید.