فیبر معمولاً به‌عنوان ماده‌ای شناخته می‌شود که به بهبود عملکرد دستگاه گوارش و پیشگیری از یبوست کمک می‌کند. اما پژوهش‌های جدید نشان می‌دهند که فواید فیبر بسیار فراتر از سلامت روده است و این ماده مغذی می‌تواند در حفظ سلامت مغز، بهبود خلق‌وخو و کاهش خطر زوال شناختی نیز نقش مهمی داشته باشد. بخش زیادی از این اثرات به ارتباط نزدیک میان روده و مغز مربوط می‌شود. آنچه می‌خورید نه‌تنها بر دستگاه گوارش، بلکه بر عملکرد مغز، حافظه، تمرکز و حتی سلامت روان نیز اثر می‌گذارد.

ارتباط روده و مغز؛ چرا فیبر اهمیت دارد؟ روده و مغز از طریق شبکه‌ای پیچیده به نام محور روده–مغز به‌طور مداوم با یکدیگر در ارتباط هستند. این ارتباط از طریق اعصاب، هورمون‌ها، سلول‌های ایمنی و پیام‌رسان‌های شیمیایی برقرار می‌شود و باعث می‌شود تغییرات هر یک از این دو اندام بر دیگری اثر بگذارد. از دیدگاه علمی، میلیاردها میکروارگانیسم مفید ساکن روده که به آن‌ها میکروبیوم روده گفته می‌شود، نقش مهمی در این ارتباط دارند.