چربی‌های اشباع یکی از بحث‌برانگیزترین اجزای رژیم غذایی هستند و سال‌هاست نقش آن‌ها در سلامت قلب بررسی می‌شود. امروزه می‌دانیم که میزان مصرف، نوع چربی‌های جایگزین و وضعیت سلامت فرد، همگی تعیین می‌کنند این چربی‌ها چه اثری بر بدن خواهند داشت. رژیم غذایی سرشار از چربی‌های اشباع مانند گوشت قرمز، روغن پالم و لبنیات پرچرب می‌تواند سطح کلسترول خون را افزایش دهد. پژوهش‌ها نشان می‌دهند جایگزین‌کردن این چربی‌ها با چربی‌های غیراشباع، به‌ویژه در افراد در معرض خطر بیماری قلبی، می‌تواند خطر بیماری‌های قلبی‌عروقی را کاهش دهد.

در سال‌های اخیر برخی منابع غذایی حاوی چربی اشباع دوباره در توصیه‌های غذایی مطرح شده‌اند و همین موضوع باعث سردرگمی درباره نقش واقعی این چربی‌ها شده است. با این حال، بیشتر شواهد علمی همچنان بر محدودکردن مصرف چربی‌های اشباع و جایگزینی آن‌ها با گزینه‌های سالم‌تر تأکید دارند. جایگزینی چربی‌های اشباع برای افراد پرخطر افرادی که در معرض خطر بالای بیماری قلبی قرار دارند، اگر چربی‌های اشباع را با چربی‌های چندغیراشباع مانند روغن‌های گیاهی و ماهی جایگزین کنند، با کاهش حمله قلبی و مشکلات قلبی‌عروقی روبه‌رو می‌شوند. بررسی‌های جدید نشان می‌دهد این تغییرات غذایی می‌تواند به‌طور قابل‌توجهی سلامت قلب را بهبود دهد.