بسیاری از افراد تصور می‌کنند که تمامی چربی‌ها برای بدن مضر هستند، اما واقعیت علمی نشان می‌دهد که نوع چربی مصرفی نقشی تعیین‌کننده در سلامت قلب و عروق ایفا می‌کند. چربی‌های اشباع‌شده که به وفور در منابع حیوانی مانند کره، گوشت قرمز و پنیر یافت می‌شوند، پتانسیل افزایش خطر بیماری‌های قلبی را دارند. در مقابل، چربی‌های غیراشباع به عنوان محافظان قلب شناخته می‌شوند و می‌توانند ریسک ابتلا به بیماری‌های مزمن را به شکل چشمگیری کاهش دهند. متخصصان تغذیه بر این باورند که برای داشتن یک بدن سالم، چربی‌ها نباید بیش از بیست تا سی و پنج درصد از کالری روزانه را به خود اختصاص دهند.

ساختار شیمیایی و انواع چربی‌های اشباع‌شده چربی‌ها از ترکیب عناصر کربن، هیدروژن و اکسیژن ساخته شده‌اند و تفاوت اصلی آن‌ها در پیوندهای بین مولکولی است. چربی‌های اشباع‌شده تنها دارای پیوندهای یگانه بین اتم‌های کربن هستند و به همین دلیل با اتم‌های هیدروژن کاملاً اشباع شده‌اند. این ساختار مولکولی فشرده باعث می‌شود که چربی‌های اشباع‌شده مانند روغن نارگیل و کره در دمای محیط به صورت جامد باقی بمانند. برخی از مهم‌ترین منابع حاوی این نوع چربی شامل موارد زیر است: کره و خامه غلیظ چربی خوک و گوشت قرمز روغن پالم و روغن نارگیل انواع پنیرهای پرچرب بسیاری از مواد غذایی ترکیبی از انواع چربی‌ها را در خود جای داده‌اند، اما بر اساس میزان غلبه یکی بر دیگری طبقه‌بندی می‌شوند.