پژوهش‌های جدید نشان می‌دهند که زمان‌بندی غذا خوردن می‌تواند نقش مهمی در کنترل وزن بدن داشته باشد. به‌طور خاص، دو عادت ساده شامل خوردن اولین وعده غذایی در ساعات ابتدایی روز و طولانی‌تر کردن فاصله ناشتا در شب، با وزن کمتر و شاخص توده بدنی پایین‌تر مرتبط هستند. این یافته‌ها نشان می‌دهند که علاوه بر نوع غذا، زمان مصرف آن نیز می‌تواند بر متابولیسم و تنظیم وزن تأثیرگذار باشد. یافته‌های پژوهش درباره زمان غذا خوردن یک مطالعه گسترده در سال‌های اخیر روی بیش از ۳۰۰۰ نفر نشان داد افرادی که دیرتر غذا می‌خورند، وعده‌های بیشتری در طول روز دارند و دیرتر به خواب می‌روند، معمولاً وزن و شاخص توده بدنی بالاتری دارند.

در مقابل، افرادی که اولین وعده غذایی خود را زودتر در روز مصرف می‌کنند و مدت زمان ناشتا بودن در شب را افزایش می‌دهند، معمولاً وزن سالم‌تری دارند. این نتایج در برخی گروه‌ها مانند زنان پیش‌یائسه و مردان نیز تفاوت‌هایی را نشان داده است. نقش ریتم شبانه‌روزی در وزن بدن بدن انسان دارای یک ساعت زیستی داخلی است که به آن ریتم شبانه‌روزی گفته می‌شود. این سیستم چرخه خواب، بیداری و حتی زمان غذا خوردن را تنظیم می‌کند.