آیا مصرف زیاد فلفل تند خطر ابتلا به سرطان را افزایش می‌دهد؟

فلفل تند یکی از چاشنی‌های محبوب در بسیاری از رژیم‌های غذایی است؛ اما آیا مصرف زیاد آن می‌تواند خطر ابتلا به سرطان را افزایش دهد؟ برخی پژوهش‌ها ارتباط احتمالی میان مصرف زیاد فلفل تند و سرطان مری را مطرح کرده‌اند. بااین‌حال، شواهد موجود هنوز برای اثبات رابطه علت و معلولی کافی نیستند.

بنابراین، لازم نیست همه افراد فلفل تند را از رژیم غذایی خود حذف کنند. نکته مهم، توجه به میزان مصرف، تحمل دستگاه گوارش و وجود عوامل خطر زمینه‌ای است.

پژوهش‌ها درباره فلفل تند و سرطان چه می‌گویند؟

یک فراتحلیل منتشرشده در سال ۲۰۲۲، نتایج چهارده مطالعه مشاهده‌ای را درباره ارتباط مصرف فلفل تند و سرطان‌های دستگاه گوارش بررسی کرد. این مطالعات در مجموع اطلاعات ۱۱ هزار و ۳۱۰ نفر را در بر می‌گرفتند که بیش از پنج هزار نفر از آن‌ها به یکی از انواع سرطان دستگاه گوارش مبتلا بودند.

بر اساس نتایج این بررسی، افرادی که فلفل تند بیشتری مصرف می‌کردند، در مقایسه با گروه دارای مصرف کمتر، تقریباً سه برابر بیشتر با سرطان مری ارتباط داشتند.

البته این عدد به معنای آن نیست که خوردن فلفل تند احتمال ابتلای هر فرد به سرطان را سه برابر می‌کند. پژوهش‌های مشاهده‌ای فقط ارتباط میان عوامل را نشان می‌دهند و به‌تنهایی ثابت نمی‌کنند که یکی از آن عوامل علت مستقیم دیگری است.

همچنین همه مطالعات بررسی‌شده به نتیجه یکسانی نرسیده بودند. بنابراین، یافته‌ها باید با احتیاط تفسیر شوند.

چرا فلفل تند ممکن است بر سلامت مری تأثیر بگذارد؟

نقش کپسایسین

کپسایسین ترکیبی است که طعم تند فلفل را ایجاد می‌کند. این ماده گیرنده‌های عصبی مرتبط با احساس گرما و درد را تحریک می‌کند و به همین دلیل، هنگام خوردن فلفل تند احساس سوزش ایجاد می‌شود.

مصرف زیاد فلفل تند ممکن است در برخی افراد باعث تحریک مکرر پوشش مری شود. پژوهشگران این احتمال را مطرح کرده‌اند که تحریک مزمن و تغییرات ناشی از آن در فرایند آسیب و ترمیم سلول‌ها، در شرایط خاص بتواند در ایجاد تغییرات سلولی نامطلوب نقش داشته باشد.

بااین‌حال، این سازوکار هنوز به‌عنوان علت قطعی سرطان مری ناشی از مصرف فلفل اثبات نشده است. احساس سوزش پس از خوردن فلفل نیز به‌تنهایی نشانه آسیب پیش‌سرطانی یا سرطان نیست.

چرا نتایج پژوهش‌ها متفاوت‌اند؟

نتایج مطالعات در مناطق مختلف جهان یکسان نبوده است. برخی پژوهش‌ها در آسیا، آمریکای شمالی و آفریقا ارتباطی میان مصرف زیاد فلفل تند و سرطان گزارش کرده‌اند؛ درحالی‌که بعضی مطالعات اروپایی و آمریکای جنوبی چنین ارتباطی را تأیید نکرده‌اند یا نتایج متفاوتی داشته‌اند.

چند عامل می‌توانند این تفاوت‌ها را توضیح دهند:

• تعریف نامشخص مصرف زیاد: در مطالعات مختلف، مقدار و دفعات مصرف فلفل به شکل یکسان اندازه‌گیری نشده است.
• عوامل سبک زندگی: سیگارکشیدن، مصرف الکل، الگوی غذایی و شرایط اجتماعی و اقتصادی ممکن است بر خطر سرطان تأثیر بگذارند.
• تفاوت‌های فردی و ژنتیکی: ویژگی‌های جمعیتی و زمینه‌های ژنتیکی می‌توانند در نتایج نقش داشته باشند.
• محدودیت مطالعات مشاهده‌ای: ممکن است عوامل دیگری در ارتباط مشاهده‌شده نقش داشته باشند که به‌طور کامل کنترل نشده‌اند.

در نتیجه، هنوز مشخص نیست چه مقدار فلفل تند، با چه دفعاتی و در چه بازه زمانی ممکن است با افزایش خطر همراه باشد.

آیا باید فلفل تند را از رژیم غذایی حذف کرد؟

در حال حاضر شواهد کافی برای توصیه به حذف کامل فلفل تند از رژیم غذایی همه افراد وجود ندارد. مصرف متعادل آن، در صورتی که موجب علائم گوارشی نشود، برای بسیاری از افراد قابل‌قبول است.

بااین‌حال، بهتر است از مصرف مقادیر بسیار زیاد فلفل تند به‌صورت مداوم خودداری کنید؛ به‌ویژه اگر پس از خوردن آن دچار سوزش، درد یا تشدید رفلاکس می‌شوید.

نکته مهم این است که هنوز آستانه مشخصی برای مصرف بی‌خطر یا پرخطر فلفل تند از نظر سرطان مری تعیین نشده است. بنابراین، نمی‌توان یک مقدار عددی واحد را برای همه افراد توصیه کرد.

چه افرادی باید در مصرف فلفل تند احتیاط بیشتری داشته باشند؟

برخی افراد به دلیل داشتن عوامل خطر شناخته‌شده سرطان مری، بهتر است در مصرف مقادیر زیاد فلفل تند محتاط‌تر باشند.

افراد مبتلا به مری بارت

مری بارت وضعیتی است که در آن، پوشش داخلی بخش پایینی مری در پاسخ به آسیب مزمن، معمولاً مرتبط با رفلاکس، دچار تغییرات سلولی می‌شود. این وضعیت خطر ابتلا به نوعی از سرطان مری را افزایش می‌دهد.

اگر به مری بارت مبتلا هستید، درباره محرک‌های غذایی و نحوه کنترل رفلاکس با پزشک خود مشورت کنید. شواهد فعلی نشان نمی‌دهند که فلفل تند به‌تنهایی علت مستقیم پیشرفت مری بارت به سرطان باشد.

افراد مبتلا به رفلاکس معده به مری

در بیماری رفلاکس معده به مری، محتویات معده به مری بازمی‌گردند و ممکن است باعث سوزش سر دل، ترش‌کردن یا تحریک مری شوند. فلفل تند در برخی افراد علائم رفلاکس را تشدید می‌کند، هرچند این اثر در همه افراد یکسان نیست.

اگر متوجه شده‌اید که مصرف فلفل علائم شما را بدتر می‌کند، مقدار آن را کاهش دهید یا موقتاً حذف کنید و واکنش بدن خود را بررسی کنید. کنترل مناسب رفلاکس، به‌ویژه در صورت وجود علائم مزمن، اهمیت دارد.

افرادی که الکل زیادی مصرف می‌کنند

مصرف زیاد الکل از عوامل خطر شناخته‌شده برخی انواع سرطان مری است. در افرادی که این عامل خطر را دارند، بهتر است به‌جای تمرکز صرف بر فلفل تند، کاهش یا کنارگذاشتن الکل و سایر اقدامات پیشگیرانه در اولویت قرار گیرد.

چه علائمی را نباید نادیده گرفت؟

اگرچه خوردن فلفل تند ممکن است به‌طور موقت باعث سوزش شود، برخی علائم نیازمند ارزیابی پزشکی هستند. در صورت مشاهده موارد زیر، به پزشک مراجعه کنید:

• دشواری یا درد هنگام بلع غذا
• احساس گیرکردن غذا در گلو یا پشت جناغ سینه
• سوزش سر دل یا رفلاکس مکرر و پایدار
• درد مداوم قفسه سینه
• کاهش وزن ناخواسته یا استفراغ مکرر

درد قفسه سینه جدید، شدید یا همراه با تنگی نفس، تعریق یا انتشار درد به بازو و فک، نیازمند ارزیابی اورژانسی است. نباید چنین دردی را صرفاً به مصرف فلفل یا رفلاکس نسبت داد.

پرسش‌های متداول

آیا مصرف فلفل تند باعث سرطان مری می‌شود؟

هنوز چنین رابطه علت و معلولی اثبات نشده است. برخی مطالعات مشاهده‌ای ارتباط میان مصرف زیاد فلفل تند و افزایش خطر سرطان مری را گزارش کرده‌اند، اما عوامل مخدوش‌کننده و تفاوت‌های پژوهشی مانع نتیجه‌گیری قطعی هستند.

آیا خوردن فلفل تند خطر همه سرطان‌های دستگاه گوارش را افزایش می‌دهد؟

شواهد مطرح‌شده بیشتر بر ارتباط احتمالی با سرطان مری تمرکز دارند. در بررسی مورد اشاره، ارتباط مشابه و یکسانی برای سایر سرطان‌های دستگاه گوارش، مانند سرطان معده و روده بزرگ، مشاهده نشد.

چه مقدار فلفل تند در روز بی‌خطر است؟

در حال حاضر مقدار مشخص و مورد توافقی که خطر سرطان را تعیین کند، وجود ندارد. میزان مناسب به تحمل فرد، علائم گوارشی و شرایط پزشکی او بستگی دارد.

آیا افراد مبتلا به رفلاکس باید فلفل را کاملاً کنار بگذارند؟

نه لزوماً. فلفل تند در بعضی افراد علائم را تشدید می‌کند، اما محرک‌های غذایی از فردی به فرد دیگر متفاوت‌اند. اگر مصرف آن باعث سوزش یا رفلاکس می‌شود، کاهش مقدار یا حذف آن می‌تواند کمک‌کننده باشد.

جمع‌بندی

برخی پژوهش‌ها احتمال ارتباط میان مصرف زیاد و طولانی‌مدت فلفل تند و افزایش خطر سرطان مری را مطرح کرده‌اند، اما شواهد فعلی برای اثبات رابطه علت و معلولی کافی نیستند و مقدار پرخطر نیز مشخص نشده است.

برای بیشتر افراد، حذف کامل فلفل تند ضروری نیست؛ بااین‌حال، مصرف متعادل، توجه به علائم گوارشی و پرهیز از مقادیر بسیار زیاد انتخاب منطقی‌تری است. افرادی که به مری بارت یا رفلاکس مزمن مبتلا هستند یا عوامل خطر شناخته‌شده دیگری دارند، باید درباره وضعیت خود با پزشک مشورت کنند. همچنین دشواری بلع، درد مداوم یا کاهش وزن ناخواسته را نباید نادیده گرفت.