سلامت روان قرار گرفتن در معرض نور خورشید می‌تواند تأثیر مثبتی بر سلامت روان و احساس کلی شادی داشته باشد. نور خورشید باعث ترشح هورمون‌هایی در مغز می‌شود که برای تنظیم خلق‌وخو و عملکرد ذهنی بسیار مهم هستند. زمانی که بدن در معرض نور آفتاب قرار می‌گیرد، میزان ترشح هورمون سروتونین افزایش می‌یابد که به بهبود خلق، آرامش ذهن و تمرکز کمک می‌کند. در مقابل، تاریکی موجب ترشح هورمون ملاتونین می‌شود که وظیفه آن تنظیم چرخه خواب است.

نور خورشید ممکن است برخی از اختلالات روانی را بهبود دهد کاهش میزان قرارگیری در معرض نور خورشید می‌تواند باعث کاهش سطح سروتونین در بدن شود که با بروز افسردگی عمده با الگوی فصلی (که قبلاً به آن اختلال عاطفی فصلی گفته می‌شد) مرتبط است. این نوع افسردگی معمولاً در فصول سرد و کم‌نور سال بیشتر بروز می‌کند. نور آفتاب از طریق چشم وارد بدن می‌شود و با تحریک گیرنده‌های خاصی در شبکیه، موجب ترشح سروتونین می‌شود. به همین دلیل، احتمال ابتلا به افسردگی فصلی در فصل زمستان که روزها کوتاه‌تر هستند، بیشتر است.

شکلات تلخ فقط یک خوراکی خوشمزه نیست، بلکه منبعی غنی از مواد مغذی و آنتی‌اکسیدان‌هاست که می‌تواند از اهداف متعددی مانند بهبود خلق‌وخو، کنترل وزن و سلامت قلب پشتیبانی کند. تحقیقات نشان می‌دهد که زمان مصرف این خوراکی می‌تواند نقش کلیدی در تأثیرگذاری بیشتر آن داشته باشد. ¹ بهینه‌سازی زمان مصرف شکلات تلخ نه‌تنها مزایای تغذیه‌ای آن را تقویت می‌کند، بلکه به بدن اجازه می‌دهد بهتر با آن هماهنگ شود؛ از جمله در کاهش اشتها، تعدیل سطح قند خون، و افزایش عملکرد سیستم عصبی مرکزی. بهترین زمان برای تقویت خلق‌وخو مصرف شکلات تلخ در ساعات بعدازظهر، زمانی که انرژی و خلق‌وخو افت پیدا می‌کند، می‌تواند مؤثرترین گزینه باشد.

این خوراکی به‌دلیل وجود کافئین طبیعی و دیگر ترکیبات تحریک‌کننده می‌تواند بدون افت شدید قند خون، باعث هوشیاری و افزایش احساس نشاط شود. ² شواهد علمی نشان داده‌اند که شکلات تلخ می‌تواند از طریق بهبود تعادل میکروبی در روده بر وضعیت روانی اثر بگذارد؛ در یک مطالعه افرادی که شکلات با درصد بالاتر کاکائو (۸۵٪) مصرف کردند، بهبود خلق‌وخو را تجربه کردند، در حالی که درصد پایین‌تر این اثر را نداشت. ³ این تفاوت به افزایش سطح باکتری‌های مفید روده نسبت داده شد که در تولید هورمون‌های شادی‌آور مانند سروتونین نقش دارند. بهترین زمان برای کمک به کاهش وزن مصرف شکلات تلخ در ساعات اولیه روز به‌ویژه صبح‌ها ممکن است بیشترین تأثیر را بر کاهش وزن داشته باشد.