نشانه‌های اولیه هشداردهنده در حالی‌که حمله قلبی ممکن است به‌طور ناگهانی رخ دهد، گاهی علائم آن چند هفته پیش از بروز حادثه قلبی بروز پیدا می‌کنند. خستگی غیرعادی، تنگی نفس ناگهانی، هر نوع ناراحتی در قفسه سینه، اختلالات جدید در خواب و سوءهاضمه غیرطبیعی همگی می‌توانند نشانه‌های اولیه یک حمله قلبی باشند. آگاهی از علائم هشداردهنده به شما این امکان را می‌دهد که زودتر متوجه مشکلات شوید و با مراجعه به پزشک، از شدت حمله قلبی بکاهید یا حتی به‌طور کامل از وقوع آن جلوگیری کنید. این علائم اغلب به دلیل کاهش خون‌رسانی به عضله قلب بروز می‌کنند و می‌توانند نشانه‌ای از انسداد تدریجی عروق کرونر باشند.

مداخله زودهنگام در صورت مشاهده این علائم می‌تواند نقش مهمی در پیشگیری از آسیب‌های جبران‌ناپذیر ایفا کند. علائم احتمالی هشداردهنده حمله قلبی، یک ماه پیش از وقوع حمله قلبی زمانی رخ می‌دهد که انسدادی مانع جریان خون به بخشی از قلب شود. در غیاب جریان خون کافی، قلب نمی‌تواند عملکرد طبیعی خود را حفظ کند. انسدادهای نسبی نیز می‌توانند به مرور زمان به قلب آسیب برسانند و مقدمات یک حمله قلبی را فراهم کنند.