احساس اندوه یا آشفتگی پس از زایمان، تا حدی کاملاً طبیعی تلقی می‌شود. با این حال، شناخت اینکه آیا آنچه تجربه می‌کنید یک واکنش طبیعی است یا نشانه‌ای از افسردگی پس از زایمان، اهمیت زیادی دارد. برای بسیاری از افراد، احساس غم، اضطراب یا درماندگی در دوران بارداری یا پس از آن پدیده‌ای رایج است که اصطلاحاً به آن «غم پس از زایمان» یا baby blues گفته می‌شود. اما اگر این احساسات بیش از چند هفته ادامه پیدا کنند، احتمال دارد با نوعی از اختلال روانی به نام افسردگی پس از زایمان روبه‌رو باشید.

افسردگی پس از زایمان با حالت‌هایی مداوم از اندوه، بی‌احساسی یا ناامیدی مشخص می‌شود که ممکن است منجر به بروز مشکلاتی مانند اختلال در خواب، اضطراب، کاهش اشتها، تحریک‌پذیری یا حتی پرخاشگری شود. همچنین ممکن است علائمی مانند دردهای جسمی، احساس بی‌ارزشی، سرزنش خود، احساس شرم، دشواری در ایجاد ارتباط با نوزاد یا مراقبت از او، و افکار مرگ یا آسیب به خود یا کودک ظاهر شود. بر اساس داده‌های معتبر، حدود یک نفر از هر پنج نفر در شش ماه نخست پس از زایمان به افسردگی پس از زایمان مبتلا می‌شوند. خطر این اختلال در کسانی بیشتر است که پیشینه شخصی یا خانوادگی در افسردگی، اضطراب یا تروما دارند، یا بارداری و زایمان سختی را تجربه کرده‌اند.