تحقیقات جدید نشان داده است که مصرف زیاد نوشیدنی‌های شیرین گازدار، باکتری‌های روده‌ای را تقویت می‌کند که با اختلال افسردگی اساسی در زنان مرتبط هستند — اما نه در مردان. نکات کلیدی یک مطالعه اخیر نشان داد مصرف بیشتر نوشابه‌های شیرین با افزایش خطر افسردگی و شدت افسردگی در زنان، اما نه در مردان، ارتباط دارد. زنانی که به طور منظم نوشابه و نوشیدنی‌های مشابه مصرف می‌کردند، سطح بالاتری از یک باکتری خاص روده مرتبط با افسردگی داشتند. کاهش مصرف این نوشیدنی‌ها می‌تواند تأثیر قابل‌توجهی بر کاهش خطر افسردگی داشته باشد.

اثرات منفی نوشابه بر سلامت جسمانی به خوبی مستند شده است: نوشابه‌های شیرین خطر چاقی، دیابت نوع ۲، بیماری قلبی را افزایش می‌دهند و حتی با سرطان نیز مرتبط شده‌اند. اکنون، یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که نوشیدن مکرر نوشابه ممکن است رشد باکتری‌های روده‌ای مرتبط با خطر افسردگی را تحریک کند. «داده‌های ما نشان می‌دهد که ارتباط بین نوشیدنی‌های گازدار و علائم افسردگی از طریق تأثیر بر میکروبیوم ایجاد می‌شود»، می‌گوید رهبر مطالعه، دکتر شارمیلی ادوین تانا راجه، پژوهشگر روان‌پزشکی در بیمارستان دانشگاه فرانکفورت آلمان. میکروبیوم به مجموعه‌ای از تریلیون‌ها باکتری، قارچ، انگل و ویروس اشاره دارد که عمدتاً در روده بدن انسان زندگی می‌کنند.