الکل‌های قندی و شیرین‌کننده‌های مصنوعی هر دو به عنوان جایگزین‌هایی با کالری کم برای شکر معمولی شناخته می‌شوند. این دو ماده می‌توانند به افرادی که در حال مدیریت دیابت یا کنترل وزن خود هستند، کمک شایانی کنند. با وجود شباهت‌هایی که این دو جایگزین شکر دارند، تفاوت‌های کلیدی نیز در ساختار و عملکرد آن‌ها مشاهده می‌شود. نکات کلیدی در مورد جایگزین‌های شکر الکل‌های قندی و شیرین‌کننده‌های مصنوعی هر دو از مواد جایگزین شکر محسوب می‌شوند که کالری کمتری نسبت به شکر معمولی دارند.

این مواد امکان می‌دهند تا طعم شیرین حفظ شده و در عین حال مصرف قند کاهش یابد. انتخاب هر یک از این جایگزین‌ها به جای مصرف شکر می‌تواند در مدیریت قند خون و بهبود سایر ابعاد سلامتی مفید واقع شود. کاهش ناگهانی سطح قند خون پس از مصرف این مواد کمتر از شکر است. با این حال، استفاده بیش از حد از جایگزین‌های شکر، به ویژه در مقادیر بالا، با خطر بروز عوارض جانبی همراه است.