اختلال رفتار REM زمانی رخ می‌دهد که فرد در مرحله خواب REM، یعنی مرحله‌ای که معمولا با رویاهای شدید و غیرقابل حرکت بودن عضلات مشخص می‌شود، بتواند حرکات خود را انجام دهد. این اختلال ممکن است باعث شود فرد در حین خواب اعمالی مانند مشت زدن، لگد زدن یا افتادن از تخت را انجام دهد و خود یا شریک خوابش آسیب ببیند¹. افرادی که تجربه انجام حرکات در حین خواب و رویا را داشته‌اند، ممکن است این اختلال را نشان دهند. درک علائم، علت‌ها و روش‌های درمان این بیماری می‌تواند از آسیب‌های احتمالی جلوگیری کند.

علائم اختلال رفتار REM بیشتر افراد مبتلا به این اختلال رویاهایی شدید و ناراحت‌کننده دارند که شامل حضور مهاجمان یا حیوانات است². رفتارهای مرتبط با انجام رویاها معمولا خشونت‌آمیز هستند و شامل: صحبت کردن یا فریاد زدن مشت زدن و لگد زدن پریدن یا افتادن از تخت برخورد با وسایل و حرکت سریع در خواب این رفتارها ممکن است منجر به آسیب‌های جزئی مانند کبودی یا بریدگی و حتی آسیب‌های شدید مانند شکستگی استخوان یا خونریزی مغزی شوند. علاوه بر این، افراد ممکن است از خواب مختل و خواب‌آلودگی روزانه رنج ببرند. شیوع و گروه‌های درگیر اختلال رفتار REM کمتر از ۱٪ بزرگسالان را تحت تأثیر قرار می‌دهد و در مردان و افراد بالای ۵۰ سال شایع‌تر است³.