کلسترول بالا می‌تواند هر فردی را تحت تأثیر قرار دهد، فارغ از وزن او، اما داشتن وزن اضافی در بدن اغلب منجر به افزایش سطح کلسترول می‌شود. چاقی و کلسترول بالا هر دو به عنوان عوامل خطر مهمی برای مشکلات سلامت قلب و عروق شناخته می‌شوند. کلسترول یک ماده مومی‌شکل است که برای عملکرد صحیح بدن حیاتی محسوب می‌شود. این ماده توسط کبد ساخته می‌شود و بدن از آن برای تولید سلول‌ها، ویتامین‌ها و هورمون‌ها استفاده می‌کند.

برخی از مواد غذایی نیز حاوی کلسترول هستند. مصرف بیش از حد چربی‌های اشباع یا چربی‌های ترانس که از انواع چربی‌های رژیمی هستند، می‌تواند سطح کلسترول را افزایش دهد. کلسترول اضافی ممکن است در ایجاد آترواسکلروز (تصلب شرایین) نقش داشته باشد که تنگی و سخت شدن عروق است و می‌تواند منجر به درد قفسه سینه، حمله قلبی و سکته مغزی شود. ارتباط بین کلسترول و وزن بدن دو نوع اصلی از کلسترول وجود دارد¹: کلسترول لیپوپروتئین با چگالی پایین (LDL) که معمولاً به آن کلسترول “بد” می‌گویند و کلسترول لیپوپروتئین با چگالی بالا (HDL) که به آن کلسترول “خوب” می‌گویند.