احتقان قفسه سینه یا احساس پری و سنگینی در سینه، می‌تواند یکی از علائم بیماری کووید-۱۹ باشد، به‌ویژه زمانی که سرفه خشک در مراحل بعدی بیماری به سرفه خلط‌دار و مرطوب تبدیل می‌شود. اگرچه احتقان قفسه سینه جزء علائم اولیه و اصلی کووید نیست، اما تا ۲۵ درصد از بیماران سرفه‌ای همراه با خلط و ترشحات گزارش داده‌اند. این احتقان در واقع نشانه‌ای است که بدن برای خارج کردن ویروس از مجرای تنفسی، در حال تلاش است و نباید آن را نادیده گرفت. به همین دلیل، در صورت داشتن سرفه مرطوب، نباید از داروهای سرکوب‌کننده سرفه استفاده کرد، چرا که سرفه برای خروج مخاط از ریه‌ها ضروری است و نوشیدن آب فراوان می‌تواند به رقیق شدن ترشحات و رفع احتقان کمک کند.

تأثیر کووید-۱۹ بر ریه‌ها بیماری کووید-۱۹ توسط ویروس سارس-کوو-۲ ایجاد می‌شود که سلول‌های مجرای تنفسی، به‌ویژه غشاهای مخاطی، را آلوده می‌کند. این غشاها مخاطی تولید می‌کنند که عوامل تحریک‌کننده را به دام می‌اندازد و سرفه به خروج آن‌ها از بدن کمک می‌کند¹. عفونت کووید-۱۹ می‌تواند بافت‌های ریه، از جمله کیسه‌های هوایی (آلوئول‌ها)، را دچار التهاب کند. آلوئول‌ها محل تبادل اکسیژن و دی‌اکسید کربن بین هوا و خون هستند؛ هنگامی که آن‌ها متورم شده و با مایع پر می‌شوند، وظیفه ریه برای رساندن اکسیژن به بدن و دفع مواد زائد، بسیار دشوارتر می‌گردد.