یکی از سوالایی که خیلیا – مخصوصاً تو سنای ۱۷، ۱۸ و حتی ۲۵ سالگی – از خودشون می‌پرسن اینه که: “آیا هنوز میشه رشد کنم؟ یا دیگه دیر شده؟ ” سوال خوبیه، چون هم علم پشتشه، هم امید. و البته یه ذره واقع‌گرایی هم لازم داره.

اول از همه: چی اصلاً باعث قد کشیدن میشه؟ برای اینکه قد رشد کنه، صفحات رشد (Growth Plates) تو استخوان‌ها باید باز باشن. اینا مثل کارخونه‌ تولید استخونن و توی دوره بلوغ (معمولاً ۱۶ تا ۱۸ سالگی) کم‌کم بسته می‌شن. نکته علمی جالب: تو دخترها این صفحات معمولاً بین ۱۴ تا ۱۶ سالگی بسته می‌شن، ولی تو پسرها تا حدود ۱۸ تا ۲۰ سالگی هم ممکنه باز بمونن.

این ماده شیمیایی که به‌عنوان نگهدارنده استفاده می‌شود، با افزایش خطر ابتلا به آسم و برخی انواع خاص سرطان‌ها مرتبط است. مطالعه‌ای که بر روی زنان سیاه‌پوست و لاتین‌تبار در لس‌آنجلس انجام شده، نشان می‌دهد که بیش از نیمی از این افراد از محصولات مراقبت شخصی حاوی فرمالدهید استفاده می‌کنند. این ماده شیمیایی که به‌طور گسترده‌ای به‌عنوان نگهدارنده مورد استفاده قرار می‌گیرد، با افزایش خطر ابتلا به برخی بیماری‌های جدی از جمله آسم، سرطان رحم، و انواع نادر سرطان‌های دیگر ارتباط دارد. فرمالدهید یکی از ترکیبات شیمیایی بسیار متداول است که در صنایع مختلف کاربرد دارد.

اما یافته‌های این مطالعه نگرانی‌ها را درباره مواجهه روزمره با آن از طریق محصولاتی که به‌طور مستقیم روی پوست استفاده می‌شوند افزایش داده است. Marco VDM / Getty Images فرمالدهید چیست و چقدر خطرناک است؟ فرمالدهید گازی بی‌رنگ و معمولاً بی‌بو است که به‌صورت طبیعی در بدن موجودات زنده، از جمله انسان‌ها و گیاهان، به عنوان بخشی از فرایندهای متابولیکی تولید می‌شود. با این حال، این ماده همچنین به‌طور مصنوعی و عمدی به محصولات بسیاری افزوده می‌شود تا از رشد میکروب‌ها و باکتری‌ها جلوگیری کرده و ماندگاری آن‌ها را افزایش دهد.