خوردن چند عدد تربچه قبل از غذا شاید روش عجیبی برای شروع یک وعده غذایی به نظر برسد، اما اخیراً این عادت در شبکه‌های اجتماعی مورد توجه قرار گرفته است. طرفداران این روش معتقدند ترکیبات تلخ تربچه می‌توانند دستگاه گوارش را پیش از ورود غذا فعال کنند و به هضم بهتر کمک کنند. اما آیا واقعاً خوردن تربچه قبل از غذا باعث هضم بهتر، کاهش نفخ یا بهبود حرکات روده می‌شود؟ پاسخ فعلی محتاطانه است: از نظر زیستی، این فرضیه قابل قبول است، اما هنوز شواهد بالینی کافی برای اثبات مزیت خوردن تربچه دقیقاً قبل از غذا وجود ندارد.

ترکیبات تلخ تربچه چگونه ممکن است بر گوارش اثر بگذارند؟ تربچه طعم نسبتاً تند و تلخی دارد و مانند برخی مواد غذایی تلخ، می‌تواند گیرنده‌های مربوط به طعم تلخ را تحریک کند. این گیرنده‌ها فقط روی زبان قرار ندارند؛ بخش‌هایی از دستگاه گوارش نیز دارای گیرنده‌های مشابه هستند. تحریک این گیرنده‌ها می‌تواند بر برخی فرایندهای گوارشی مانند ترشح اسید معده، ترشح هورمون‌های گوارشی و حرکات دستگاه گوارش اثر بگذارد.