یافته‌های پژوهشی جدید ارتباط قابل توجهی را میان اختلال آپنه انسدادی خواب (Obstructive Sleep Apnea – OSA) و افزایش خطر میکروخونریزی‌های مغزی کشف کرده‌اند. آپنه انسدادی خواب یک مشکل شایع است که در آن راه هوایی فوقانی در طول خواب دچار فروپاشی می‌شود و این موضوع منجر به بیدار شدن فرد یا افت سطح اکسیژن خون می‌گردد. نتایج این تحقیقات نشان می‌دهد که تأثیرات احتمالی این اختلال می‌تواند فراتر از اختلال در کیفیت خواب شبانه رفته و مستقیماً بر سلامت مغز تأثیر بگذارد. یک مطالعه اخیر نشان داد که داشتن آپنه انسدادی خواب در سطح متوسط تا شدید، ممکن است ریسک ایجاد میکروخونریزی‌های مغزی را افزایش دهد.

این داده‌ها بر نحوه تأثیرگذاری آپنه انسدادی خواب بر سلامت مغز تأکید کرده و تلویحاً بیان می‌کنند که این اختلال می‌تواند خطر بروز مشکلات جدی‌تری مانند زوال عقل و سکته مغزی را بالا ببرد. برآوردها حاکی از آن است که آپنه انسدادی خواب یک مشکل رایج بوده و بیش از ۹۳۵ میلیون بزرگسال را در سراسر جهان تحت تأثیر قرار داده است. آپنه خواب و افزایش خطر میکروخونریزی‌های مغزی تحقیقی جدید که در مجله JAMA Network Open منتشر شد¹، شامل یک دوره پیگیری هشت‌ساله بر روی بیش از ۱۴۰۰ شرکت‌کننده بود و افزایش خطر میکروخونریزی‌های مغزی (Cerebral Microbleeds) را در بزرگسالان مبتلا به آپنه انسدادی خواب متوسط تا شدید شناسایی کرد. میکروخونریزی‌های مغزی شامل تجمع مزمن برخی از محصولات خونی در مغز هستند و همان‌طور که در این مطالعه اشاره شده، با خطر بالاتر سکته‌های مغزی علامت‌دار و زوال عقل مرتبط هستند.