مصرف بیش‌ازحد قند افزوده می‌تواند خطر چاقی، دیابت و بیماری‌های قلبی را افزایش دهد. به همین دلیل بسیاری از افراد به دنبال جایگزین‌هایی هستند که کالری کمتر داشته باشند یا تأثیر کمتری بر قند خون بگذارند. شیرین‌کننده‌های مصنوعی معمولاً کالری بسیار کم یا صفر دارند و می‌توانند به کاهش دریافت قند افزوده کمک کنند. با این حال، هر نوع شیرین‌کننده مزایا و محدودیت‌های خاص خود را دارد و انتخاب آگاهانه اهمیت زیادی دارد.

چرا باید به فکر جایگزین قند باشیم؟ پژوهش‌ها نشان می‌دهد مصرف زیاد قند افزوده می‌تواند: با کاهش عملکرد شناختی و اختلالات عصبی مانند آلزایمر و زوال عقل مرتبط باشد. چرخه‌ای از میل شدید به شیرینی و پرخوری ایجاد کند. خطر بیماری‌های قلبی عروقی را افزایش دهد.

یک مطالعه جدید نشان داده است که مصرف نوشیدنی‌های حاوی قند بالا با افزایش علائم اضطراب در نوجوانان مرتبط است. پژوهشگران دانشگاه Bournemouth University دریافتند که مصرف زیاد نوشیدنی‌های شیرین‌شده با شکر با ۳۴٪ افزایش خطر اضطراب در نوجوانان همراه است. این یافته‌ها در تاریخ ۱۰ فوریه در مجله Journal of Human Nutrition and Dietetics منتشر شد. این مطالعه چه چیزی نشان داد؟

پژوهشگران برای بررسی ارتباط بین نوشیدنی‌های شیرین و اضطراب: یک مرور سیستماتیک و متاآنالیز از ۹ مطالعه انجام دادند. در ۷ مورد از این مطالعات، ارتباط مثبت و معناداری بین مصرف نوشیدنی‌های شیرین و اضطراب مشاهده شد. این نخستین مرور سیستماتیک است که چنین ارتباطی را در نوجوانان بررسی کرده است. با این حال، پژوهشگران تأکید می‌کنند که این مطالعه رابطه را نشان می‌دهد، نه علت قطعی را.

اگر به‌دنبال جایگزینی طبیعی برای شکر هستید که قند خون را بالا نبرد، احتمالاً نام مونک فروت و استویا به گوشتان خورده است. این دو شیرین‌کننده گیاهی و بدون کالری، در سال‌های اخیر توجه افراد مبتلا به دیابت، کسانی که رژیم کاهش وزن دارند و افرادی با سبک زندگی سالم را به خود جلب کرده‌اند. با وجود شباهت‌های ظاهری، این دو ماده از نظر طعم، میزان شیرینی، فواید بالقوه و عوارض جانبی تفاوت‌های مهمی دارند که شناخت آن‌ها به انتخاب بهتر کمک می‌کند. تأثیر مونک فروت و استویا بر قند خون یکی از مهم‌ترین دلایل استفاده از این دو شیرین‌کننده، عدم افزایش قند خون و ترشح انسولین پس از مصرف است.

این ویژگی آن‌ها را به گزینه‌ای مناسب برای افراد مبتلا به دیابت یا مقاومت به انسولین تبدیل می‌کند. چرا مونک فروت قند خون را بالا نمی‌برد؟ شیرینی مونک فروت از ترکیباتی به نام موگروزیدها تأمین می‌شود که فاقد کالری هستند و بدن آن‌ها را به‌عنوان قند شناسایی نمی‌کند. مطالعات حیوانی نشان داده‌اند که مصرف مونک فروت، برخلاف شکر معمولی، باعث افزایش قند خون یا تحریک ترشح انسولین نمی‌شود.