شواهد جدید نشان می‌دهد ابتلا به کووید-۱۹ می‌تواند باعث سفت شدن عروق و تسریع روند پیری عروق خونی شود. این یافته اهمیت زیادی دارد زیرا سلامت عروق نقشی کلیدی در پیشگیری از بیماری‌های قلبی‌عروقی و سکته‌های مغزی ایفا می‌کند و تغییرات پنهان عروقی در مراحل اولیه ممکن است قابل اصلاح باشند. از زمان شروع همه‌گیری کووید-۱۹ در ژانویه ۲۰۲۰، تخمین زده می‌شود حدود ۷۶۸ میلیون نفر در سراسر جهان به این ویروس مبتلا شده باشند و بخش قابل‌توجهی از آن‌ها عوارض طولانی‌مدت یا اصطلاحاً کووید طولانی را تجربه کرده‌اند. اثرات فراتر از سیستم تنفسی در حالی که کووید-۱۹ در ابتدا به‌عنوان یک بیماری تنفسی شناخته شد، مطالعات گذشته نشان داده‌اند که این ویروس می‌تواند سیستم‌های دیگر از جمله دستگاه گوارش، سیستم عصبی و به‌ویژه سیستم قلبی‌عروقی را تحت‌تأثیر قرار دهد.

این پیامدها می‌توانند حتی پس از بهبودی ظاهری نیز باقی بمانند و باعث تغییرات مزمن در عملکرد عروق شوند. دکتر رزا ماریا برونو، استاد داروسازی در دانشگاه پاریس، تأکید می‌کند که ویروس SARS-CoV-2 قادر است سلول‌های عروقی را به‌طور مستقیم آلوده کرده و باعث بروز عوارض قلبی‌عروقی حاد شود و این مسئله اهمیت شناسایی زودهنگام تغییرات عروقی را برجسته می‌کند. مطالعه جدید و یافته‌های کلیدی آن مطالعه‌ای که اخیراً در مجله European Heart Journal منتشر شد نشان داد افرادی که حتی موارد خفیف کووید-۱۹ را تجربه کرده‌اند، عروق سفت‌تری نسبت به افرادی دارند که هرگز مبتلا نشده‌اند. این سفتی عروقی در زنان و افراد با کووید طولانی بیش از سایر گروه‌ها مشاهده شد.