چربی‌ها ترکیبات چربی‌دار، مومی یا روغنی هستند که به‌عنوان بلوک‌های سازنده سلول‌های زنده شناخته می‌شوند و سه نوع اصلی آن‌ها—فسفولیپیدها، تری‌گلیسیریدها و استرول‌ها مانند کلسترول—برای تنظیم هورمون‌ها، انتقال پیام‌های عصبی و ذخیره انرژی ضروری هستند. با این حال، میزان بیش از حد این چربی‌ها می‌تواند به بروز مشکلاتی مانند فشار خون بالا، سکته قلبی یا مغزی منجر شود. انواع چربی‌های بدن شما سه نوع اصلی چربی که برای سلامت شما اهمیت دارند عبارت‌اند از: استرول‌ها که شامل کلسترول می‌شوند و در ساخت هورمون‌ها، تولید ویتامین D، تجزیه چربی‌ها و جذب مواد مغذی نقش دارند و بیشتر کلسترول بدن در کبد تولید می‌شود؛ تری‌گلیسیریدها که شایع‌ترین نوع چربی در بدن بوده و از چربی‌ها و روغن‌های موجود در رژیم غذایی حاصل می‌شوند و انرژی تولید می‌کنند؛ و فسفولیپیدها که لایه محافظ بیرونی سلول‌ها را تشکیل می‌دهند. چربی‌های وارد شده از طریق رژیم غذایی می‌توانند اشباع یا غیراشباع باشند.

چربی‌ها، چربی‌های بدن و کلسترول کلسترول نوعی چربی است که توسط لیپوپروتئین‌ها در خون حمل می‌شود؛ لیپوپروتئین با چگالی بالا (HDL) به عنوان کلسترول «خوب» شناخته می‌شود زیرا کلسترول را به کبد بازمی‌گرداند، در حالی که لیپوپروتئین با چگالی پایین (LDL) کلسترول «بد» نامیده می‌شود و در دیواره رگ‌های خونی تجمع می‌یابد. این تفاوت در عملکرد HDL و LDL به درک نقش چربی‌ها در سلامت قلب کمک شایانی می‌کند. عملکرد و نقش چربی‌ها چربی‌ها بین ۱۰ تا ۲۰ درصد وزن بدن انسان را تشکیل می‌دهند و وظایف متعددی از جمله ذخیره انرژی و حمایت از ساختار سلول‌ها را بر عهده دارند. از جمله نقش‌های کلیدی می‌توان به جذب ویتامین‌های محلول در چربی مثل A، D، E و K اشاره کرد که برای سلامت ایمنی، بینایی، استحکام استخوان، و جلوگیری از لخته شدن خون بسیار مهم هستند.