هورمون کورتیزول یکی از اصلیترین هورمونهای بدن برای تنظیم تعادل داخلی و پاسخ به استرس است. این هورمون علاوه بر کنترل واکنشهای استرسی، در تنظیم فشار خون، سطح قند خون و میزان التهاب در بدن نیز نقش حیاتی دارد¹.
الگوی طبیعی ترشح کورتیزول
سطح کورتیزول در بدن شما در طول شبانهروز بهطور طبیعی نوسان دارد و این چرخه توسط «ریتم شبانهروزی» یا circadian rhythm کنترل میشود. بالاترین میزان ترشح کورتیزول حدود ۳۰ تا ۴۵ دقیقه پس از بیدار شدن از خواب اتفاق میافتد که به آن «پاسخ بیداری کورتیزول» گفته میشود².
در این مرحله، سطح کورتیزول ممکن است بین ۵۰ تا ۱۵۰ درصد افزایش یابد و باعث هوشیاری، افزایش انرژی و آمادگی بدن برای شروع روز شود³. به گفته متخصصان غدد، این افزایش طبیعی، بدن را برای فعالیتهای روزانه آماده کرده و به تنظیم قند خون و عملکرد مغز کمک میکند.

چه عواملی میتوانند این چرخه را مختل کنند؟
همه افراد این پاسخ بیداری را تجربه نمیکنند؛ افرادی که شیفت شب کار میکنند یا دچار بینظمی خواب هستند، ممکن است این الگوی طبیعی در بدنشان بر هم بخورد⁴. پژوهشها نشان میدهند حدود ۷۵٪ از بزرگسالان سالم دارای این پاسخ فیزیولوژیک طبیعی هستند⁵.
پس از اوج صبحگاهی، سطح کورتیزول بهتدریج کاهش مییابد و در ساعات بعدازظهر افت محسوسی پیدا میکند. این افت سطح هورمون میتواند علت احساس خستگی یا «افت انرژی بعدازظهر» باشد که معمولاً حوالی ساعت ۳ بعدازظهر رخ میدهد⁶.
نقش کورتیزول در هنگام خواب و استراحت
در طول شب، زمانی که بدن در حال استراحت و بازسازی است، سطح کورتیزول به پایینترین میزان خود میرسد. سپس حدود ساعت ۳ بامداد، دوباره افزایش آن آغاز میشود تا بدن را برای بیداری صبحگاهی آماده کند⁷.
افزایش موقت کورتیزول در شرایط استرس
علاوه بر نوسان طبیعی شبانهروزی، سطح کورتیزول میتواند در طول روز نیز در پاسخ به استرسهای جسمی یا روانی افزایش پیدا کند. این واکنش که به «پاسخ جنگ یا گریز» معروف است، باعث آزاد شدن گلوکز و اسیدهای چرب از بافتها شده تا انرژی فوری برای مقابله با موقعیتهای استرسزا فراهم شود⁸.
در هنگام بیماری یا عفونت نیز سطح کورتیزول ممکن است بالا برود تا سیستم ایمنی بدن را فعال و التهاب را کنترل کند⁹.
خطرات افزایش مزمن کورتیزول
اگر سطح کورتیزول برای مدت طولانی بالا بماند، ممکن است نشانهای از مشکلات زمینهای مانند استرس مزمن، سندرم کوشینگ یا مصرف طولانیمدت داروهای استروئیدی باشد¹⁰. افزایش مداوم کورتیزول میتواند منجر به تجمع چربی در ناحیه شکم و پشت گردن، لاغری اندامها، ضعف عضلانی، نازکی پوست و ایجاد ترکهای بنفش روی بدن شود¹¹.
افرادی که علائمی مانند افزایش وزن غیرعادی، ضعف عمومی، یا تغییرات شدید در چهره را تجربه میکنند، باید برای بررسی دقیقتر به پزشک متخصص غدد مراجعه کنند¹².
چگونه ریتم طبیعی کورتیزول را حفظ کنیم؟
بر اساس گفته دکتر «مونیکا فلورس»، متخصص غدد در بیمارستان بت ایزرائیل، حفظ خواب کافی، تغذیه سالم و فعالیت بدنی منظم از مهمترین عوامل در پشتیبانی از چرخه طبیعی کورتیزول هستند¹³. خواب ناکافی یا استرسهای طولانیمدت میتوانند تعادل این هورمون را بر هم زنند و احساس خستگی مزمن یا اضطراب ایجاد کنند¹⁴.
برای حفظ تعادل کورتیزول، بهتر است خواب شبانه منظم داشته باشید، از مصرف زیاد قهوه و قند پرهیز کنید، و فعالیتهای آرامشبخش مانند مدیتیشن یا پیادهروی روزانه را در برنامه خود بگنجانید¹⁵.
جمعبندی
کورتیزول بهطور طبیعی در صبح به بالاترین سطح خود میرسد و در هنگام خواب به پایینترین حد میرسد؛ این ریتم برای عملکرد سالم بدن حیاتی است. افزایش یا کاهش غیرطبیعی آن میتواند نشانه اختلال در سلامت یا استرس مزمن باشد. آگاهی از این الگو به شما کمک میکند سبک زندگی خود را بهگونهای تنظیم کنید که تعادل هورمونی و آرامش روانیتان حفظ شود.
- Andreadi A, Andreadi S, Todaro F, et al. Modified cortisol circadian rhythm: the hidden toll of night-shift work. Int J Mol Sci. 2025;26(5):2090. doi:10.3390/ijms26052090
- Brum MCB, Senger MB, Schnorr CC, Ehlert LR, Rodrigues TDC. Effect of night-shift work on cortisol circadian rhythm and melatonin levels. Sleep Sci. 2022;15(2):143-148. doi:10.5935/1984-0063.20220034
- Passos GS, Youngstedt SD, Rozales AARC, et al. Insomnia severity is associated with morning cortisol and psychological health. Sleep Sci. 2023;16(1):92-96. doi:10.1055/s-0043-1767754
- Wüst S, Wolf J, Hellhammer DH, Federenko I, Schommer N, Kirschbaum C. The cortisol awakening response - normal values and confounds. Noise Health. 2000;2(7):79-88.
- Cay M, Ucar C, Senol D, et al. Effect of increase in cortisol level due to stress in healthy young individuals on dynamic and static balance scores. North Clin Istanb. 2018;5(4):295-301. doi:10.14744/nci.2017.42103
- University of Texas MD Anderson Cancer Center. 4 Things to know about cortisol and stress.
- American Psychological Association. Stress effects on the body.
- Somasundaram NP, Gunatilake SSC. Infections in endocrinology: viruses. In: Feingold KR, Ahmed SF, Anawalt B, et al., editors. Endotext. MDText.com, Inc.; 2021.
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Cushing's syndrome.
- Knezevic E, Nenic K, Milanovic V, Knezevic NN. The role of cortisol in chronic stress, neurodegenerative diseases, and psychological disorders. Cells. 2023;12(23):2726. doi:10.3390/cells12232726
- National Library of Medicine: MedlinePlus. Cortisol test.
- https://www.health.com/when-are-cortisol-levels-highest-11825489
